Первым эпизодом жизни Володи Соллогуба была его собственная смерть. Он тяжело заболел — кажется, крупом. После сильных конвульсий мальчик вдруг успокоился, вытянулся и… окоченел. Родители его оплакали. Ребёнка обмыли, одели, скрестили ему руки и покрыли с головы до ног простынёй. Но тут проживавшей у бабушки старушке пришла в голову мысль: а не живо ли дитя? Она сбросила с Володи простынку и стала растирать его оледеневшее тело. Мало-помалу оно начало согреваться, и мальчик ожил. Когда Володя немного подрос и стал, по выражению отца, «пописывать», его привели к Пушкину, чтобы тот посмотрел его сочинения. И тут мальчик без памяти и, естественно, безответно влюбился в жену Пушкина Наталию Николаевну… Но самым ярким событием своей детской жизни Соллогуб считал страшный ураган и наводнение на Неве. Ничего более ужасного он никогда не видывал.