Академия занимательных наук. Биология. Вопросы

Дорогая Леночка, каждую весну у оленя-самца вырастает новая пара рогов, а каждую зиму, по окончании брачного сезона, он теряет рога.

Рога у оленей живые, рост их начинается с юного возраста, когда на голове появляются так называемые ножки – едва заметные выросты, которые сохраняются у животного в течение всей жизни. Именно из ножек каждую весну начинают расти новые рога у оленей.

Когда рога растут, они покрыты чувствительной кожей, которая называется «бархатом». Ее пронизывают кровеносные сосуды, которые питают рога и наращивают кость.

Когда рога достигают полного размера, через два или четыре месяца после этого кровоснабжение перекрывается из-за появления у основания рогов кольца. От этого рога высыхают, и в конце концов отпадают. Обычно олень трется рогами о деревья и этим ускоряет их отпадение.

Большинство оленей на период гона образуют гаремы: с самцом ходят несколько самок, он их охраняет от посягательств от других претендентов. В это время чаще всего и пускаются в ход рога: между оленями происходят турнирные бои – это основная их функция. Олени, как правило, не используют свои рога для защиты от хищников.