Академия занимательных наук. Биология. Видео

Насекомые светлячки

Вы когда-нибудь задумывались, почему светятся живые организмы? У них же нет батареек? Многие столетия вопрос, почему светлячки светятся, никому не давал покоя. Какие только предположения не выдвигались. Например, учёные мужи считали, что эти насекомые своим свечением обязаны особым бактериям. А вот дамы не особо интересовались тем, почему светлячки светятся, но зато придумали, как использовать их для своих целей. Они стали украшать ими волосы и платья. Но такое обращение с насекомыми трудно одобрить.

Эти крошечные жучки из семейства мягкокожих имеют то, о чём мечтают все энергетические компании мира. Они умеют создавать холодный огонь. Что это значит? То, что почти вся, вырабатываемая ими энергия, переходит в свет. Для сравнения можно взять лампочку накаливания, например, в фонаре, лежащем на столе в студии. У этой лампочки всего 5 процентов энергии переходит в свет, а остальное идёт в тепло. Сколько энергии уходит зря! В конце прошлого века им удалось выяснить, почему светятся эти насекомые. Оказывается, на конце брюшка светлячков находятся особые органы — органы свечения. В них насекомые вырабатывают два вещества — люциферин и люциферит. Под действием кислорода люциферин окисляется и даёт холодный яркий свет, а люциферит участвует в этой реакции. Но вот загадка: у насекомых нет лёгких, а как же тогда поступает кислород?

 Оказывается, для подачи кислорода к органу свечения используется хитрая система трубочек. Их называют трахеолы. По ним и идёт кислород. Трахеолами управляют медленно работающие органы, а светлячок способен зажигать свет очень стремительно. Учёным пришлось изрядно поломать голову, прежде чем они догадались, почему эти насекомые светятся. Оказывается, по команде мозга в теле светлячка вырабатывается окись азота. И вот она, как поршень в шприце, быстро передвигает кислород по телу насекомого и быстро вытесняет кислород к органу свечения. На что же похож орган свечения? Анна Семёновна сравнивает его с фонарём. В фонаре есть зеркальный отражатель. В органе свечения его роль играют клетки, заполненные кристаллами мочевой кислоты. Перед отражателем в фонаре расположен источник света — лампочка. У светлячков её функцию выполняют крупные фотогенные клетки, плотно оплетённые трахеями и нервами. Ну и, наконец, стекло. В случае органа свечения его заменяет кутикула — тонкая прозрачная плёнка. Зачем же светлячкам нужны эти фонари? Во-первых, они отпугивают хищников. Во-вторых, помогают своим хозяевам общаться между собой. И свет — это повод для знакомства. Считается, что, тем ярче светится самец, и чем чаще он мерцает, тем больше у него шансов познакомиться с самкой.

Далее в выпуске речь идёт о фрукте киви и его пользе. В третьей части о том, чем полезны пиявки и в чём именно заключена их лечебная сила.